Jed DeLanda, descendiente de los mayas que viven en el año 2012, tiene una mente prodigiosa para las matemáticas y pasa la mayor parte de su tiempo jugando al GO con su ordenador como oponente, a la vez que vive de los beneficios que le dan sus negocios en la red. ¿Cuál es su arma secreta? El juego de adivinación Maya utilizado antiguamente para predecir los ciclos de las cosechas del maíz, que en la actualidad resulta tan útil como antaño para predecir el crecimiento del cereal, tal y como su madre le enseñó a hacer.

Pero, sin previo aviso, la vida de Jed se ve inmersa en un absoluto caos cuando su antiguo mentor, un teorista de ese juego llamado Taro, y una misteriosa mujer llamada Marena Park lo invitan a que estudie un antiguo códice maya recién descubierto y dé su opinión sobre él.

Marena y Taro están buscando un voluntario para que viaje atrás en el tiempo, hasta el año 664 DC, y aprenda los secretos del «Juego del Sacrificio» descrito en el códice. Jed acepta la oportunidad sin pensarlo. En un abrir y cerrar de ojos, los dos científicos copian sus ondas cerebrales y las envían a través de un agujero de gusano justo al interior de la mente de un rey maya. Pero algo sale mal.

En lugar de meterse en la mente del rey, las ondas cerebrales de Jed acaban en el interior de un jugador de pelota llamado Chacal, el cual está a dos segundos de lanzarse por las escaleras del templo como sacrificio humano. Si Jed consigue sobrevivir durante los siguientes minutos, puede que logre salvar al mundo.